Métodos

Vários métodos foram utilizados na história das colônias americanas e nos Estados Unidos, mas apenas cinco métodos são utilizados atualmente.
A cadeira elétrica foi o principal método de execução durante a maior parte do Século XX. Alguns, em especial na Flórida, foram notadas por avarias, o que provocou discussão da sua crueldade e resultou em uma mudança para injecção letal como o principal método de execução. Embora injeção letal domina como um método de execução, alguns estados permititem que um método alternativo e alguns estados permitem, pelo menos, que alguns presos que serão executados de escolher o método pelo qual eles serão mortos.
Atualmente, injeção letal é o método utilizado ou permitido em 35 dos 36 estados que permitem a pena de morte. No Nebraska o único método utilizado é a eletrocução pela cadeira elétrica e, embora em 2008 a Corte Suprema decidiu que este método é inconstitucional. Outros estados também permitem eletrocussão, câmaras de gás, enforcamento e fuzilamento. De 1976 a 24 de setembro de 2007, houve 1.098 execuções, das quais 928 foram por injecção letal, 154 por eletrocussão, 11 por câmara de gás, 3 por enforcamento, e 2 por fuzilamento.
A pena capital federal permite que qualquer método de execução seja utilizado se a sentença foi dada por um julgamento federal.
O uso de injeção letal tornou-se padrão. De junho de 2000 a 20 de julho de 2006, apenas 6 dos 387 execuções foram por um método diferente.
Independentemente do método, uma ou duas horas antes da execução, para a pessoa condenada são oferecidos serviços religiosos, e uma última refeição. Execuções são realizadas em locais privados com apenas convidados e pessoas capazes de ver o processo